廖liào

先秦时期，廖姓活动在河南、四川。到了秦汉时期，廖姓已扩散到河北、湖北。到两晋南北朝时，廖姓已越过长江进入湖南、广东、江苏、浙江、江西、福建。唐朝时期，中原廖姓两次南下移民福建，廖姓在南方得到进一步发展。明末，廖姓首次移民台湾。

宋朝时期，廖姓大约有20万人，约占全国人口的0.26%，排在第七十三位。廖姓第一大省是湖南，约占全国廖姓人口的32%。主要分布于湖南、湖北、福建、四川，这四省的廖姓大约占廖姓总人口的69%；其次分布于江西、广东，这两省大约集中了廖姓总人口的18%。廖姓在宋朝已完成了主体的南下，形成了湘鄂川闽赣粤廖姓密集分布区域。

明朝时期，廖姓大约有23万人，约占全国人口的0.24%，排在第八十四位。宋元明600余年间，全国人口纯增长率是20%，廖姓人口增长比全国人口的增长要慢。江西为廖姓第一大省，约占廖姓总人口的43.4%。主要分布于江西、福建、湖南、广东，这四省廖姓大约占廖姓总人口的81%；其次分布于湖北、四川，这两省集中了廖姓总人口的13%。宋元明600余年，廖姓的分布总格局变化较大，其人口主要由北方向东南和南方迁移。廖姓聚集地区的重心向东南漂移。