虽然古代皇室生活条件优渥，皇家的子女也是养尊处优，然而皇嗣大多命短也是事实。很多皇帝的孩子都活不到成年，甚至还在襁褓之中就早早夭折，能够长大成人的少之又少。正因如此，古代皇家才如此重视子嗣绵延。
而皇家子嗣夭折率很高的原因，不外乎就是天灾与人祸两个方面。一来，古人早婚早育等原因，皇嗣先天就有不足；二来，古代的医疗水平非常落后，即便皇室其实也好不到哪里去；再者，皇族生活波谲云诡宫闱倾轧不断，残酷的宫廷斗争也很容易让皇族子嗣受到伤害。
古代皇室子女的死亡率到底有多高呢？以清朝为例，清朝皇帝子女共计195人，其中68人都在10岁之前夭折，另有82人没有活到20岁；也就是说能够成功活到20岁以后的皇嗣比例还不到25%。而清朝已经处于封建王朝末期，当时皇嗣的存活率都已经算比较高的了，之前的朝代情况甚至更糟，比如宋仁宗16个子女，竟然没有一个活到成年。
如此高的夭折率，最直接的原因来自皇帝本身。古人的寿命与现代人相比并不长，所以早婚早育非常普遍，而古人为人父母的年龄也不大。比如汉文帝14岁就已经有了4个孩子；顺治帝13岁就做了父亲。这些皇帝在自己还是个孩子，都没发育完全的情况下生育的儿女，自然是先天不足，能够存活的几率也很小。
再者，古代的医疗水平不高也是个大问题，虽说皇家拥有最好的医疗条件，但其实也好不到哪里去。很多现代人看来不值一提的病，在古代可能是会伤命的，比如感冒、发烧、流感之类。古籍中经常出现的“偶感风寒而卒”并不是夸张，是确实存在的事情，很多成年人都抵挡不住，更何况是婴儿。
婴儿稚嫩，凤子龙孙说得再好听也还是普通孩子，古代也没有如今这么多的疫苗，一旦皇嗣受到病疫侵染，就是个大问题。婴儿又不能随便用药，但又不一定能扛得住病痛，所以每每生病多半只能听天由命，这么一来，皇嗣的存活率就相当低了。
最后也是最重要的的人祸原因，就是宫廷斗争与宫闱倾轧，这也是如今很多宫廷剧中皇嗣夭折最多的原因。宫廷之中“母凭子贵”，子嗣是妃嫔争宠的关键之一，为了争宠、争储君之位等原因，妃嫔之间互相伤害也是常有的事情。汉代有“燕啄皇孙”，明朝有万贵妃残害有孕妃嫔，唐朝甚至有武则天害亲生女儿的故事，宫闱倾轧伤及皇嗣再正常不过。
皇宫之中的物质条件自然是最优越的，然而宫廷之中，多的是为了权势欲望而不择手段的人。虽说稚子无辜，可身处皇宫又怎么能不躺枪呢？比如汉文帝的发妻代王后曾有四子，但四个孩子后来却在刘恒登基后无故而卒，有一种说法就是代王后是吕家的女儿，因此而惨遭厄运。
各有各的难处，皇家儿女容易夭折不仅是古代条件跟不上的通病所致，更是因为生于皇家的悲催的必然。
Adarx
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